妊娠中の喫煙で子どもが自閉症に？妊活・卵活ニュース

妊娠中の喫煙で子どもが自閉症に？

　2012年6月9日 11:00　

妊娠中の喫煙に警笛！

米、ウィスコンシン大学ミルウォーキー校のAmy KalKbrenner教授が、世界11か国を対象に、妊娠中の母親ら総勢633,989人の喫煙とその子どもらの自閉症の実態調査を実施、５月５日付けの総合医療ネットワークサイトMedindiaで発表した。対象年度は、1992年、1994年、1996年、1998年度。結果は次の通り。

全体の13％の母親が妊娠中に喫煙。その母親らの子ども達の11％にあたる3,315人が、８歳の時点で自閉症スペクトラムの症状が確認された。また、これら3,315人の子ども達の中には、アスペルガー症候群のような高機能自閉症へつながるケースが多かった。

高機能自閉症とは

高機能自閉症は、長い間、社会性やコミュニケーション力が損なわれる病気として知られてきた。しかしその後の研究で、幅広く自閉症と呼ばれる（自閉症スペクトラム）患者の中には、母親の妊娠中の喫煙が、その要因として考えうることが知られている。

Amy KalKbrenner教授いわく、「この調査結果は、母親の喫煙が確実に、その子どもの自閉症の要因につながる、ということを指し示すものではない。しかし一方で、喫煙とある特定の自閉症には関係性があることを示している。妊娠中の母親が喫煙すれば、有害な化学物質がその母親の体内に入り、母親の血液にのって、胎内の子どもへも運ばれる。そのため、その胎児の発達過程にも影響を及ぼす。

妊娠中の母親の喫煙は、乳幼児突然死症候群をはじめ、口蓋裂障害、耳の感染症、気管支喘息（ぜんそく）などの先天性疾患の原因にもなりうる。

最後に、Amy KalKbrenner教授は、はっきりと述べる。「自閉症スペクトラムは、環境と遺伝子のある種の組み合わせにより引き起こされる。この研究の目標は、人を助けることにあり、その意味では結果的にうまくいったと言える。」（編集部翻訳担当　渡邉充代）