不妊治療にも応用可能？定説を覆す新発見“精子が卵子の膜を２回通過”

大阪大学と米ハワイ大学のチームが、定説であった“精子が卵子の周囲の膜を通過できるのは1回”を覆す、“少なくとも２回は通過”という発見をしたと発表しました。

この発見はマウスで明らかとなり、成果は米科学アカデミー紀要に掲載されたそうです。

チームでは、精子が、卵子を取り囲む「透明帯」は通過できるが、卵子と受精できないよう遺伝子操作した雌のマウスを作りました。まず、この雌と雄を交尾させ、その後卵子を採取し、多数の精子が「透明帯」を通過するものの受精できない、卵子の周りにたまった精子を確認します。

定説では、卵子を取り囲む「透明帯」に精子が接触すると、「先体反応」が起き、「透明帯」を通過して受精することができ、「先体反応」が起きた精子は、「透明帯」を通過できず、受精ができないとされています。

しかし、上記のマウスの実験では、受精できず、卵子の周りにたまっていた精子を取り出し、正常な卵子にかけてみると、再び「透明帯」を通過して受精をし、しかも、この受精卵から正常な子も生まれたそうです。

これは、従来考えられているよりも長く「先体反応」が続き、そのため「透明帯」を2回通過できたと考えられるそうです。

この新発見について、岡部勝大阪大教授は

と語っています。



産経ニュース
http://sankei.jp.msn.com/science/news/120320/scn12032013550000-n1.htm

大阪大学
http://www.osaka-u.ac.jp/ja